Chrysler

В 1925 году была основана одна из крупнейших американских автомобильных компаний – «Chrysler». У истоков марка, которая со временем переросла в настоящий конгломерат, стоял Уолтер Крайслер, который не планировал связывать свою жизнь с автомобилестроением. Его карьера началась с должности помощника машиниста в 17 лет, а к 35 годам он уже был менеджером Американской компании локомотивов. В том же 1910 году он приобрел свой первый автомобиль марки Бьюик. Уолтер заинтересовался конструкцией машины и в течение последующих пяти лет занимается в свободное от работы время изучением процессов машиностроения.

В 1915 году Уолтер Крайслер увольняется со своей работы и переходит на должность агента по продажам в Бьюик, а уже в 1917 году занял должности президента и генерального директора «Бьюика», внутри концерна «Дженерал Моторс». К 1919 году он занял должность управляющего вице-президента «General Motors», но спустя всего 10 месяцев он увольняется. Таким образом, Крайслер посчитал, что способен собственноручно вести разработку автомобилей. Первоначально он занял должность кризисного менеджера в умирающей фирме «Виллис», а годом позже занял аналогичную должность в концерне «Максвелл». Первой моделью, направленной на спасение «Максвелл», стала компактная Крайслер 6, которую, с помощью трех инженеров компании, разработал лично Уолтер Крайслер. В первый год продаж было реализовано 32 тысячи экземпляров данной модели, что послужило лучшим признанием для самого Уолтера.

Так в 1925 году появилась компания «Chrysler», основанная на базе «Максвелл Моторс». Во главе компании встал Уолтер Крайслер, наметив выход сразу нескольких моделей. В 1925 году была представлена Крайслер 4-58, максимальная скорость, которой составляла 58 миль в час, была одной из самых высоких на рынке. Таким образом, будущий концерн сумел занять пятое место в рейтинге американских производителей гражданских автомобилей. Следом за 4-58 была представлена новая модификация, которая развивала уже скорость, равную 88 милям в час.

Коммерческий успех молодой компании привел к тому, что в 1928 году была выкупленакомпания «Додж». Продажи новых моделей марки Додж обеспечивают присутствие «Chrysler» на рынке бюджетных автомобилей, что особенно важно, учитывая начавшуюся Великую Депрессию, когда экономика страны резко упала. В 1929 году компания вошла в тройку крупнейших автомобильных концернов США, составив конкуренцию «Форду» и «Дженерал Моторс». Тем не менее, финансовые трудности постигли и автогигантов.

Добившись серьезного снижения затрат на производство автомобилей, «Chrysler» смогла к 1933 году превзойти по продажам всех основных конкурентов, таким образом, став крупнейшим автопроизводителем в мире. А в 1934 году была представлена модель Эйралоу, которая получила первое в мире изогнутое лобовое стекло и автоматическую коробку переключения передач.

Благодаря тому, что Уолтер Крайслер всегда стремился инвестировать в науку, к 1939 году компания смогла быстро переключиться на производство военной техники, став крупнейшим поставщиком для армий США и Великобритании. «Chrysler» выпускал не только двигатели для авиационной техники, но и военные грузовики, легкие бронированные танки Шерман М4,оснащение для штурмовиков В-29 и тяжелое вооружение для бомбардировщиков и истребителей. Чистая прибыль, полученная с военной техники, исчислялась миллиардами долларов. Ввиду финансового благополучия, в 1945-1947 годах компания «Chrysler» выкупила 11 новых заводов по всей стране. Однако основатель концерна не увидел успеха своего детища – Уолтер Крайслер умер в 1940 году, через год после начала Второй Мировой Войны.

Тем не менее, стремясь выпускать наиболее технологичные автомобили, «Chrysler» не успевала поддерживать высокие темпы производства, уступив пальму первенства «Дженерал Моторс». В 1951 году был представлен первый автомобиль Крайслер, получивший гидроусилитель руля, а все модели компании в обязательном порядке стали комплектоваться ключом зажигания. В том же году был разработан силовой агрегат Крайслер Хэми V8, однако двигатель был использован лишь для создания следующего поколения спортивных моторов. Силовой агрегат под маркой Chrysler 426 Hemi, мощностью 400 лошадиных сил, принес победу болидам «Chrysler» на многих международных соревнованиях, а в 1963 году он был установлен на Крайслер Турбина. Как видно из названия, главной особенностью автомобиля был турбированный двигатель, который развивал уже более 500 лошадиных сил. Однако разработки привлекли внимание правительства США, все работы над мотором были свернуты и переданы правительству, которое засекретило все дальнейшие изыскания.

Шестидесятые годы двадцатого века ознаменовали появление первых кризисных предпосылок внутри компании «Chrysler», которые были вызваны просчетами в руководстве. Постепенно кризис распространился и на технологическую составляющую производства, что негативно отразилось на качестве и надежности всех выпускаемых автомобилей. Тем не менее, это не помешало компании вновь стать лидером продаж в 1972 и 1973 годах.

Очередное кризисное время настало в 1979 году, когда выпуск новых моделей существенно снизился, а компания понесла серьезные убытки. В результате чего нависла угроза банкротства «Chrysler», но на сторону автопроизводителя встало правительство США, которое предоставило существенные субсидии главному поставщику армии. В 1983 году в содружестве с японской «Мицубиси» были представлены первые микроавтобусы Крайслер. Экономическое положение концерна постепенно выправилось, и в 1987 году была совершена громкая сделка по приобретению итальянской компании «Ламборгиини», которая специализируется на создании спортивных автомобилей. В том же году были выкуплены акции «Американ Моторс», под контроль «Chrysler» перешли такие известные марки, как «Игл» и «Джип».

Однако спустя два года в 1989 году очередной кризис вновь оставил «Chrysler» у разбитого корыта, доля на рынке снизилась до рекордного минимума, а компания понесла огромные убытки. Не помогли и попытки улучшить сервис по обслуживания автомобилей, с 1990 года все автомобили концерна получали семилетнюю гарантию.

Закончившееся строительство нового технологического центра, который был открыт в 1992 году, позволило компании резко повысить конкурентоспособность своих автомобилей. Однако спустя пять лет, после колоссальных убытков «Chrysler», было объявлено о слиянии американской компании с немецким «Даймлером». Годы сотрудничества с немецким автогигантом принесло большие дивиденды. Были представлены такие модели, как Джип Чероки и Додж Вайпер, Крайслер 300. Компания стала наращивать свое присутствие в автогоночных соревнованиях. Тем не менее, союз с «Даймлером» быстро распался, а в 2008 году компания объявила себя банкротом. Акции «Chrysler» были выкуплены правительством США, Канады и итальянским концерном «ФИАТ», которые сохранили автопроизводителя. В 2011 году «Chrysler» начал заново наращивать свое производство и теперь на равных держится с двумя другими американскими гигантами — «Фордом» и «Дженерал Моторс».

С 2011 по 2014 год компания активно выпускала автомобиль Chrysler 200 Сonvertible – модель с откидным верхом. Это авто мощностью 173 лошадиные силы (в зависимости от модификации она может работать в паре с четырех- или шестиступенчатой автоматической коробкой передач), а также 283-сильным 3,6-литровым шестицилиндровым агрегатом семейства Pentastar.

В 2014 году на рынок вышла модель Chrysler 200 — седан класса «D». Крайслер 200 стал длиннее, шире и выше своего предшественника, хотя расстояние между осями сократилось. Все это существенным образом повлияло на аэродинамику.

В 2015 году выпускается автомобиль Chrysler 300 — седан класса «Е» с задним или полным приводом – усовершенствованная версия своего предшественника. Полностью пересмотрена панель приборов с крупным центральным дисплеем. Модель характеризуется новым дизайном руля и переоформленным блоком климат-контроля.